Salud

El discurso sobre la menstruación

De la edición impresa (Edición 305)

Algunas claves y consejos para tocar este tema con las hijas, y también con los hijos. Es recomendable no dejar todo para una gran charla solemne, pues el menor se puede ver abrumado por tanta información. Lo ideal es aprovechar oportunidades de la vida cotidiana para ir soltando los datos, y contestar a todas las preguntas con total naturalidad.

Cáncer de seno, el enemigo interno 

Adaptado para Internet de la edición impresa (Edición 303)

En el cáncer de seno, las células en los senos comienzan a crecer anormalmente, casi siempre por razones desconocidas. También existen otros síntomas. Estas células anormales se dividen más rápido que las células normales y se expanden por los pechos y van hacia otras partes del cuerpo.

El cáncer de seno es la enfermedad a la que más le teme la mayoría de las mujeres, aunque son mayores las probabilidades de morir de una enfermedad cardiovascular que de cualquier forma de cáncer. Aunque raro, el cáncer de seno también puede afectar a los hombres.

Quimioterapia

Adaptado para internet de la edición impresa (Edición 301)

En este tratamiento se usan drogas para destruir las células cancerosas. Los especialistas pueden recomendar la quimioterapia después de la cirugía para matar las células cancerosas que pueden haber alcanzado otros órganos fuera del seno. Usualmente se trata de tomar 2 o más drogas en combinaciones diferentes, bien sea de forma intravenosa, en píldoras o las dos. El tratamiento puede darse de 4 a 8 sesiones en un período de 3 a 6 meses.

Sin importar cuándo se administra, antes o después de la cirugía, la quimioterapia puede sentirse como otra enfermedad. Los efectos secundarios podrían incluir pérdida del cabello, nauseas, vómito y fatiga. Estos efectos se dan porque la quimioterapia afecta células sanas tanto como cancerosas. Sin embargo, no todo el mundo sufre los efectos secundarios y hoy se cuenta con mejores métodos para controlarlos en las personas que los padecen.

Cuando gritar es peor que pegar

De la edición impresa (Edición 298)

Los padres les levantan la voz a sus hijos mucho más de lo que les levantan la mano. Pero algunas palabras pueden tener un impacto tan perjudicial como lo tienen los golpes.

Una madre como las que se ven por las zonas de juegos de los centros comerciales los fines de semana, a gatas persiguiendo a sus hijos, es una víctima fácil de los gritos como herramienta de crianza. El padre camina unos pasos atrás y en vista de la actitud de la criaturita (que ignora olímpicamente a su madre), le llama la atención con voz recia. Se les ve en la cara y en sus gestos (a los padres), que están al borde del grito. Probablemente estén cansados de tener que decir todo 5 veces, por eso a la sexta, la voz sube de tono, y si no fuera porque no están en casa, el grito sería de narrador de fútbol.

Una introducción a la genética y a los exámenes genéticos

Es importante conocer la historia familiar; claro que no por los apellidos como creen algunas personas.

Adaptado para Internet de la edición impresa (Edición 296)

Es importante para saber si en la familia ha habido enfermedades recurrentes a través de las generaciones. ¿Algo en los abuelos? ¿Se repitió en los padres o en los tíos? ¿En los hermanos, en uno mismo? ¿Podría reaparecer en los hijos?

Genes y cromosomas

Adaptado para Internet de la edición impresa (Edición 296)

Cada persona tiene un plano químico único que determina la apariencia y el funcionamiento del cuerpo. Ese plano está contenido en una substancia llamada ADN (una molécula en forma de espiral presente en todas las células del cuerpo). Los genes son segmentos particulares del ADN que contienen las instrucciones para construir proteínas específicas del cuerpo. Hoy en día los científicos creen que el ADN humano tiene entre 25 mil y 35 mil genes. Algunos de esos genes dirigen la formación de proteínas estructurales que eventualmente determinan características físicas secundarias como el color de los ojos. Otros le dan al cuerpo las instrucciones para producir las enzimas (unas proteínas que actúan como catalizadores naturales y que ayudan a dirigir y controlar las reacciones químicas dentro del cuerpo). Algunas veces un error pequeño dentro de la estructura del ADN puede acarrear problemas serios para todo el cuerpo. Puede suceder que un error en un solo gen signifique una vida de dificultad física.

Oncogenes (genes que causan cáncer)

Adaptado para Internet de la edición impresa (Edición 296)

Los científicos han encontrado entre 20 y 30 genes con la susceptibilidad de aumentar las posibilidades de que una persona desarrolle una malignidad. Por ejemplo, ha sido identificado un gen en el cromosoma 9 que podría estar conectado con una forma común de cáncer de piel. Este gen ha sido denominado PTC.

Disciplina para adolescentes

De la edición impresa (Edición 294)

Pasados los 13 años, las bases de la disciplina familiar ya deben estar establecidas. El muchacho debe saber lo que se espera de él y y debe saber además que sus padres hablan en serio cuando se refieren a  las consecuencias del comportamiento inapropiado o inaceptable. Sin embargo, esto es solo el comienzo porque este es el momento en que menos se debe bajar la guardia. Tan importante como fue enseñarle cuáles eran sus límites cuando era un bebé, es enseñarle dónde están esos límites ahora.

Disciplina para preadolescentes

De la edición impresa (Edición 294)

A esta edad los niños se pueden disciplinar con consecuencias naturales (la que se desprende directamente de una acción). A medida que maduran y piden más independencia y responsabilidad, se les debe enseñar a afrontar las consecuencias de su comportamiento. Este es un método disciplinario eficaz y apropiado. El ejemplo clásico que dan los expertos, y que seguramente cuestionará de pies a cabeza a más de un padre de familia de la vieja tradición, es el de la tarea sin hacer: ¿Si se llegó la hora de acostarse y el niño no ha hecho la tarea, se le debe ayudar o se le obliga a quedarse levantado hasta que la haga? Ni lo uno ni lo otro, sino todo lo contrario. Tendrá que ir al colegio al día siguiente sin haber hecho la tarea y asumir su responsabilidad por la mala nota.

Disciplina para estudiantes de primaria

De la edición impresa (Edición 294)

Ni qué decir de la efectividad a esta edad del esquema de sanciones y consecuencias. Obviamente, la coherencia y el cumplimiento por parte de los padres son fundamentales. La mejor manera de perder autoridad en los años por venir es no cumplir las sanciones prometidas por el mal comportamiento. Los niños deben creer que las intenciones de sus padres son serias.

Disciplina para prescolares

De la edición impresa (Edición 294)

Esta es la época para establecer normas en el hogar pues los niños de esta edad ya entienden en principio la relación entre lo que hacen y las consecuencias que de allí se derivan. No obstante, se les debe explicar cada norma que deben cumplir antes de exigir su cumplimiento o castigar por su incumplimiento. Parece sencillo, pero no es así. Si nadie le ha dicho nunca a una niña que no puede arrancar las plantas del balcón, no hay por qué suponer que a ella nunca se le va a ocurrir hacerlo. Eso sí, después de la primera vez y cuando se le ha explicado por qué no puede hacerlo, y qué pasará si lo hace, y reincide, hay que cumplir lo anunciado (el castigo).

Disciplina para bebés

De la edición impresa (Edición 294)

¿Disciplina para bebés? Sí, claro. La curiosidad y las ganas de tocarlo y cogerlo todo son características naturales de esta edad; a la vez son la fuente de muchos conflictos ¿Qué deben hacer los padres? Actuar como adultos y eliminar las tentaciones. Hay que mantener el entorno libre, en la medida de los posible, de objetos prohibidos. No pueden estar a su alcance la videograbadora, los equipos de sonido, las joyas, los productos de limpieza y los medicamentos, entre muchas otras cosas de una lista que puede ser larga. Quienes son padres por primera vez probablemente tienen un apartamento a la medida de los adultos; esas cosas bonitas que lo decoran son para un niño llamados a su curiosidad y una fuente de posibles disgustos. Lo mismo pasa con las casas de los abuelos, cuando por muchos años no han pasado niños por allí.

Ay Dios, la adolescencia

La sociedad tiende a ver la pubertad y la adolescencia como un período oscuro, amenazante, como una Edad Media en la vida de los hijos.

Padres de familia que han pasaron pruebas difíciles y exigentes como las levantadas a las 2 de la mañana a alimentar y cambiar pañales, pataletas en el suelo en la mitad del centro comercial y discusiones del tipo “pero yo no quiero ir hoy al colegio” (¿las recuerda?), de repente parecen perder toda la fortaleza ganada cuando oyen las palabras pubertad y adolescencia.

Dolores del crecimiento

Cuando un niño (o niña) de 8 años despierta en la noche llorando y quejándose de que le duelen las piernas el remedio usual es hacerle un masaje, pero ¿hay que darle alguna droga para el dolor o quizás llevarlo dónde el médico?

Crecimiento y desarrollo de los 6 a los 12 años

¿Cómo saber si un niño (o una niña) es muy alto?, ¿o muy bajito? Aunque los niños de hoy vienen en todas las formas y tamaños, un niño saludable debe crecer a un ritmo regularizado para su edad, desde la infancia en adelante.